Баловете – описани в книги и предадени чрез филми, карат човек да се замисли, че тези събития са били изцяло във фокуса на всички ефирни и безгрижни хора. В действителност баловете са били далеч от блестящи. Или по-скоро от това, което демонстрират писатели и режисьори.
През 1853 г. в хумористичното издание на Punch е публикувана карикатура Тя е изобразявала дама, преди да отиде на бала и след завръщането си.
Версията „след“ наистина изглежда комична. Дамата изглежда неугледно, косата ѝ е разрошена, подгъвът на роклята ѝ е разкъсан. Луксозните птичи пера са счупени и сега те приличат само на сянка от себе си. Танцовите вечери се различавали от баловете само по броя на гостите. При всички случаи събитието събира много хора. В залите е било много задушно. Като си представим неразделната част на тоалетната на дамата – корсет, затегнат до краен предел, тогава младите дами са имали около 10-15% по-малко кислород. Разнообразните модни танци изисквали много активни движения. Да не споменаваме и неудобните обувки, които някои дами са носели.
Заради задуха, до края на вечерта гримът плавно се движил в посока от веждите към брадичката и шията. Следователно потоци от пот разделят лицето на зони и червени петна от червило и руж на яката на роклята, далеч не напомнят за изящната красота.
Когато спиралата влезе в употреба (тя бе въведена в модата от съпругата на Наполеон III, Юджийн), тя не премина първия тест. Козметичният продукт не издържа теста на баловете. В началото се използваше само за грим, нанесен за официално седене в хола по време на социални приеми.
Ако на лицето на някоя дама е имало залепен малък полумесец, това сигнализирало на джентълмените, че тя е готова за среща. По време на танците този сигнал просто падал. В резултат на което надеждите и на двете страни не се сбъдвали.
Модните през 40-те години кринолини не били обезопасени за здравето, дори за живота. В следствие на небрежност тъжна съдба сполетява съпругата на американския поет и учител – Хенри Лонгфелоу, Мери. През 1863 година на един от баловете, роклята ѝ пламва като факла.
На мода са били различни парфюми, но те са се смесвали с ароматите на пот и свещите. След едно такова събитие, залите е трябвало дни наред да бъдат проветрявани.
Друго, което често се е случвало след едно такова събитие, е настинката. След разгорещените танци в баловите зали, хората се изпотявали. Заради това често се разболявали. Някои са били на легло в продължение на седмици, докато други не са успявали да се преборят с настинките.
